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Étant donné l’impossibilité de réaliser la manifestation sous sa forme physique habituelle en raison de l’urgence sanitaire et des directives données aujourd’hui par les autorités fédérales concernant les événements de grande ampleur, le Conseil de direction et le Conseil d’administration du Locarno Film Festival, sous la présidence de Marco Solari, annoncent que, puisqu’une édition centrée sur la rencontre et le partage des espaces physiques n’est pas possible, le Festival change de forme et rebondit avec Locarno 2020 – For the Future of Films, une initiative vouée à soutenir le cinéma d’auteur indépendant.
À son grand regret, le Conseil de direction du Locarno Film Festival annonce l’annulation de Locarno73. Contraint de renoncer à l’habituelle sélection de longs métrages présentés en première mondiale et aussi, en principe, aux lieux physiques de rencontre, à commencer par l’emblématique Piazza Grande, le Festival a décidé de proposer une alternative à l’idée classique de festival cinématographique, qui lui permette de soutenir dans la mesure du possible, grâce à ses partenaires, l’industrie cinématographique internationale et suisse, qui fait face à une crise profonde. Locarno 2020 – For the Future of Films, à travers une série de projets ciblés, cherchera à apporter un soutien au cinéma d’auteur indépendant et aux salles de cinéma en proposant au public et aux professionnels de l’industrie du 7e art des contenus spéciaux sur diverses plateformes et notamment, si les scénarios, qui ne cessent d’évoluer, le permettent, par des projections physiques en toute sécurité.
Marco Solari, Président du Locarno Film Festival : « La décision prise aujourd’hui par le Conseil fédéral ne nous prend pas au dépourvu. Ces dernières semaines, la Direction artistique et la Direction opérationnelle, en étroite collaboration avec le Conseil de direction, ont élaboré divers scénarios dont une partie a dû être abandonnée en cours de route. Lors de sa dernière séance, le Conseil d’administration du Festival, tenant compte des risques sanitaires que présentent même les réunions de moins de mille personnes, et ne pouvant préserver l’esprit de Locarno avec des solutions à première vue pourtant passionnantes, a décidé à l’unanimité de renoncer, en principe, à toute forme de manifestation physique. Le Festival entend néanmoins confirmer sa présence aux côtés du public et de l’industrie cinématographique par un projet susceptible de traduire sous une forme nouvelle, sur d’autres scènes et d’autres plateformes, les valeurs qui caractérisent son histoire longue de plus de sept décennies. »
Locarno 2020 est conçu pour intervenir sur l’immobilité forcée de l’industrie du cinéma, en interagissant avec les cinéastes qui ont dû interrompre le tournage de leurs films et en attribuant des Léopards spéciaux, ainsi que d’autres prix, à des productions cinématographiques internationales et suisses à l’arrêt à cause de l’urgence sanitaire planétaire.
Lili Hinstin, Directrice artistique : « Le Festival doit avant tout servir les films, et organiser des premières en ligne au mois d’août ne nous semble pas être la meilleure manière de le faire. Notre rôle est de servir de trait d’union entre les films, l’industrie et le public, et nous avons donc réfléchi à des propositions alternatives pour remplir notre mission, en cherchant à déterminer là où notre intervention pouvait se révéler la plus utile en ce moment. Nous sommes en train de travailler à la conception d’un projet cohérent, en accord avec l’histoire du Festival et à l’enseigne de la solidarité, qui puisse bénéficier à notre public et aux réalisateurs en difficulté. »
Locarno 2020 sera possible, là encore, grâce au soutien des institutions et de partenaires privés, qui d’emblée ont voulu démontrer leur sensibilité et leur appui au Festival et au cinéma d’auteur, malgré la complexité de la situation : les partenaires publics, parmi lesquels le Canton du Tessin avec Swisslos, l’Office fédéral de la culture – OFC, le Département fédéral des affaires étrangères – DFAE avec la Direction du Développement et de la coopération – DDC, la Ville et la Région de Locarno, et les partenaires privés, dont les Main partners UBS, la Mobilière, Manor et Swisscom, le Destination partner Ascona-Locarno Turismo, et le Media Partner SSR/RSI.
Raphaël Brunschwig, Directeur opérationnel : « Nos remerciements vont d’abord à tous nos partenaires, qui nous ont toujours soutenus et qui continuent de le faire en ce moment. Forts d’une équipe hautement motivée, nous nous employons à valoriser les opportunités que cette situation de crise a amenées. Notre regard reste tourné vers la continuité de la manifestation et vers ses défis futurs, qui seront encore plus complexes après cette année difficile. »
Le programme complet de Locarno 2020 – For the Future of Films sera présenté au public et à la presse dans les semaines qui viennent. Pour des interviews avec la Directrice artistique Lili Hinstin et avec le Directeur opérationnel Raphaël Brunschwig, le service de presse se tient à l’entière disposition des professionnels du secteur : press@locarnofestival.ch.