Retrospektive 2025: Great Expectations – Britisches Nachkriegskino 1945–1960

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs – und mit dem schrittweisen Zerfall seines Überseeimperiums – sah sich Grossbritannien mit den Herausforderungen des nationalen Wiederaufbaus konfrontiert. Die umfangreiche Filmauswahl des Locarno Film Festival aus dieser Epoche, kuratiert in Kooperation mit der Cinémathèque suisse und dem BFI National Archive sowie mit Unterstützung von STUDIOCANAL, zeigt die kulturelle Auseinandersetzung britischer Filmemacher/innen, Autor/innen, Produzent/innen, Schauspieler/innen und Studios mit den tiefgreifenden Veränderungen dieser turbulenten Zeit.

Das Programm umfasst sowohl zeitlose Klassiker legendärer Regisseur/innen wie David Lean, Carol Reed oder Powell und Pressburger – die bereits in einer grossen Retrospektive in Locarno 1982 und einer BFI-Retrospektive 2023 gewürdigt wurden – als auch wenig bekannte filmische Juwelen von Filmemacher/innen wie Seth Holt oder Lance Comfort. Es feiert die britischen Studiofilmer/innen der Jahre 1945 bis 1960, als eine neue Bewegung das Kino des Landes veränderte. Auch die bedeutende Rolle von Frauen in dieser frühen Periode – mit Werken von Muriel Box, Wendy Toye, Margaret Tait und Jill Craigie – sowie die Arbeit amerikanischer Regisseur/innen im Exil, die vor der antikommunistischen Schwarzen Liste geflohen waren, darunter Joseph Losey, Cy Endfield und Edward Dmytryk, stehen im Fokus der Retrospektive.

Das Programm vereint digitale Restaurierungen und Archivkopien aus der Sammlung des BFI National Archive, das 2025 sein 90-jähriges Bestehen feiert, und stellt so das britische Kino der Jahre 1945 bis 1960 in einen aktuellen Kontext. Begleitend zur Retrospektive erscheint ein englischsprachiges Buch, herausgegeben von Les Éditions de l’Œil und kuratiert von Ehsan Khoshbakht, mit Beiträgen internationaler Autor/innen. Nach Abschluss der 78. Ausgabe des Locarno Film Festival wird die Retrospektive international zu sehen sein, unter anderem im August und September im Schweizer Filmarchiv (Cinémathèque suisse).

Ehsan Khoshbakht, Kurator der Retrospektive:

«Es ist kaum zu glauben, dass eines der raffiniertesten und beeindruckendsten nationalen Kinos Europas – das zudem einige der herausragendsten Künstler/innen und Techniker/innen nach Hollywood brachte – ausserhalb seiner Grenzen noch immer so wenig erforscht ist. Das britische Studiosystem schuf eine einzigartige Verbindung zwischen populärer Unterhaltung und innovativen filmischen Formen, wodurch seine Werke den Rang von Kunst erhielten. Indem wir uns ausschliesslich auf zeitgenössische Filme konzentrieren und Historien-, Fantasy- sowie Kriegsfilme ausklammern, wollten wir die Geschichte einer Nation auf der Suche nach ihrer Identität erzählen – mal düster und grübelnd, mal, ganz in der Tradition britischer Komödien, scharfzüngig und amüsant. Diese Retrospektive ist ein nationales Porträt, das in mehr als 40 Filmen zum Leben erweckt wird.»

Giona A. Nazzaro, künstlerischer Leiter des Locarno Film Festival:

«Das britische Nachkriegskino, geliebt und gefördert von Martin Scorsese, wird nun erstmals systematisch in einer umfassenden Retrospektive in Locarno erkundet. Von den letzten Kriegstagen bis zum Aufstieg des Free Cinema zeigt diese äusserst produktive Phase des britischen Films ihre tiefgreifenden Auswirkungen auf die spätere Entwicklung des Kinos – sowohl auf den britischen Inseln als auch darüber hinaus.»

James Bell, Senior Curator, BFI National Archive:

«Die Jahre zwischen dem Ende des Krieges und den kulturellen Umwälzungen der 1960er waren für Grossbritannien eine Zeit des Wandels – geprägt von Herausforderungen im Inland und einer veränderten Rolle auf der internationalen Bühne. Diese Umbrüche schlugen sich in einer reichen, aber oft missverstandenen Phase des britischen Kinos nieder. Das BFI National Archive ist stolz darauf, gemeinsam mit dem Locarno Film Festival dieses Programm zu präsentieren. Es umfasst zahlreiche seltene Archivkopien aus unserer Sammlung und bringt diese faszinierenden Filme und ihre Schöpfer/innen – vor und hinter der Kamera – einem neuen internationalen Publikum näher. Einige Titel sind bekannt, andere werden aufregende Entdeckungen sein.»

Das 78. Locarno Film Festival findet vom 6. bis 16. August 2025 statt.